À bon chat bon rat
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Sur les bords de la Méditerranée, dans l’humble cabane d’un pêcheur, deux Parisiens en quête de solitude se retrouvent malgré eux face à face. Antoinette de Rochebois, jeune veuve fortunée, et Octave de Rietz, neveu du grand amiral, ont tous deux fui Paris pour échapper aux mondanités et trouver la liberté dans l’isolement. Mais voilà que les pêcheurs qui leur louent leur chambre ont eu l’idée lucrative de louer deux fois leur unique logis disponible !<br>Contraints de cohabiter, ces deux misanthropes s’observent d’abord avec méfiance, dissimulés sous des déguisements peu flatteurs – lunettes noires et voiles pour elle, passe-montagne pour lui. Ils conviennent rapidement d’un pacte : se considérer comme des étrangers, éviter toute conversation banale, et préserver jalousement leur indépendance.<br>Mais le hasard d’un repas partagé fait naître une joute verbale brillante sur la nature des femmes, l’amitié entre les sexes, la vanité et la sincérité. Entre duel d’esprit et stratagèmes de séduction, qui sortira vainqueur de cette bataille d’orgueil ? Car lorsque deux âmes aussi fières se rencontrent, c’est bien « à bon chat bon rat » !<br>
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Charlotte Brown
BC
Dans la brillante société de cour d’une principauté allemande au début du XIXe siècle, la comtesse Charlotte de Rasberg incarne toutes les grâces. Épouse aimée du comte Henri, belle-sœur dévouée de la jeune Louise, belle-fille chérie du grand-maréchal, elle est admirée de tous. Pourtant, depuis cinq ans, un secret ronge son bonheur : Charlotte n’est pas la noble héritière que tous croient connaître.<br>Fille d’un simple tailleur d’Eseback, élevée par son oncle dans l’honorable médiocrité de la bourgeoisie, elle a dû accepter, par amour pour Henri, de tromper toute sa belle-famille sur ses origines. Le grand-maréchal, homme d’un orgueil nobiliaire inflexible, n’aurait jamais consenti à cette mésalliance. Chaque jour, Charlotte vit dans la terreur qu’un voyageur, un mot, un hasard ne vienne dévoiler l’imposture.<br>Lorsque le duc régnant annonce le mariage de son fils, le prince héréditaire, avec Louise, la joie de Charlotte se mêle d’effroi : comment protéger sa belle-sœur d’un secret qui pourrait détruire toute la famille ? Et quand son oncle Brown, le brave tailleur, arrive à l’improviste pour une visite de courtoisie, l’édifice de mensonges menace de s’effondrer.
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Fortunatus Rex & Cie
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Lorsque les sept pensionnaires de l’Institut pour Filles de Souverains Respectables disparaissent par magie, la directrice, Mlle Fitzroy Robinson, promet au roi de les retrouver. Des années passent. Le roi, désespéré, se lance dans la spéculation immobilière—Fortunatus Rex & Cie dévore champs et bois pour y bâtir des rues jaunes et laides. Seul résiste la colline aux Trèfles, où une vieille dame exige deux murs de brique autour de son verger composé de nombreuses et variées sortes de pommiers.<br><br>Avec malice et tendresse, E. Nesbit célèbre le libre arbitre amoureux. Fortunatus Rex & Cie. démontre que les arrangements parentaux cèdent devant les élans du cœur et que la magie la plus puissante est celle qui libère au lieu d’enfermer.
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Georges ou Le même homme
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Paris, 1822. Dans la mansarde d’une artiste peintre se réunit un cercle d’amis animés par les idéaux généreux de la jeunesse. Georges, poète sans fortune mais au noble cœur, inspire à tous un engagement passionné pour la justice et le progrès social. Auprès de lui, Méloé cultive son art, le prince Benati rêve de libérer sa patrie, et le jeune Jules boit ses paroles avec ferveur. Lorsque le destin révèle à Georges qu’il est le fils et héritier du duc de Montigny-Lansac, c’est la fortune, le titre et un mariage avantageux avec la riche Laurence qui s’offrent à lui.<br>Trente ans plus tard, 1852. Le duc Georges de Montigny-Lansac règne sur un hôtel somptueux. Devenu homme de pouvoir, il a oublié ses idéaux de jeunesse, délaissé son épouse pour des liaisons faciles, et ne reconnaît même plus ses anciens compagnons. Mais voici que surgit Méloé, revenue d’Italie où elle a conquis la gloire. Elle apporte une nouvelle déchirante : Jules, cet enfant qu’ils ont tous aimé, comparaît devant les tribunaux pour avoir défendu les idées mêmes que Georges lui a jadis enseignées. Et c’est Georges lui-même qui siège parmi ses juges. Face au miroir impitoyable de son passé, Georges devra-t-il choisir entre la position qu’il occupe et l’homme qu’il était ? Peut-on réparer une vie gâchée par l’oubli de soi ?<br>
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Juana ou Le projet de vengeance
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Madrid, 1806. Juana, jeune femme noble mais sans fortune, s’apprête à épouser Emmanuel de Silva, l’homme qu’elle aime passionnément et qu’elle a accueilli chez elle après la mort de son père. Mais lorsqu’elle découvre qu’Emmanuel la trompe avec la comtesse de Villamayor, une veuve brillante et puissante à la cour, son monde s’effondre. Plutôt que de se laisser consumer par le chagrin, Juana disparaît sans un mot.<br>Deux ans plus tard, elle fait son retour au palais royal sous les traits de la marquise de Montémar, jeune veuve fortunée devenue l’une des femmes les plus admirées de Paris. Emmanuel, désormais duc d’Alméïda et premier ministre d’Espagne, a obtenu tout ce qu’il désirait : le pouvoir, la fortune, la gloire. Juana revient avec un plan : user de ses charmes et de son influence pour détruire celui qui l’a sacrifiée à son ambition, et punir la femme qui lui a volé son bonheur.<br>Mais la vengeance est-elle vraiment ce que son cœur désire ? Et que reste-t-il de l’amour quand l’orgueil et le ressentiment prennent le dessus ?<br>
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L'amour de l'art
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Paris, rue de la Harpe. Dans une mansarde misérable, Dusolfège rêve de gloire artistique tout en vivant de privations. Fugueur et idéaliste, il a quitté la maison paternelle et le commerce prospère de son père pour se consacrer à la musique. Six mois plus tard, sans élèves et sans le sou, il survit tant bien que mal d’espérance et d’eau claire.<br>Cette journée sera décisive : un élève bègue incapable de chanter, une mégère effrontée qui veut transformer sa fille en cantatrice, un Marseillais extravagant qui saccage tout sur son passage... Entre catastrophes burlesques et désillusions, le jeune artiste bohème découvre que la carrière musicale n’est pas aussi rose qu’il l’imaginait.<br>Mais une surprise l’attend : son ami Raphaël arrive déguisé pour lui jouer un tour salutaire. Devenu restaurateur prospère après avoir lui-même renoncé à la peinture, il apporte des nouvelles du père malade qui attend le retour de son fils prodigue.<br>Une comédie vive et tendre sur les illusions de la jeunesse, les sacrifices de l’art et la réconciliation familiale.
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L'Atelier de David
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Dans l’atelier du célèbre peintre David, un jeune élève, Arnaud, attend avec angoisse les résultats du grand concours de peinture. Pour cet ancien mousse devenu artiste, l’enjeu dépasse la simple reconnaissance : le prix lui permettrait d’offrir enfin une vie digne à sa mère, qui vit dans la privation pour soutenir son talent.<br>Entouré de ses camarades – le fidèle Horace, le jovial Lacroix, le prudent Ernest – Arnaud fait face à la jalousie perfide de La Vérière, qui cherche lâchement à le décourager. Entre camaraderie joyeuse et rivalités d’atelier, entre espoir et désespoir, le jeune peintre traverse les heures les plus cruciales de sa vie.<br>Ce vaudeville, ponctué de chansons et de scènes comiques, célèbre l’amour filial, l’émulation artistique et le génie du maître David. Dans l’effervescence d’un atelier parisien du début du XIXe siècle, où se mêlent duels au fleuret, punitions à l’échelle et débats passionnés sur Raphaël, se joue le destin d’un artiste entre gloire et obscurité.<br>Une pièce qui rend hommage au monde de l’art et aux liens qui unissent maîtres et élèves dans la quête de l’immortalité.<br>
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L'usurpateur en velours
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Dans un royaume paisible règne Alban, roi juste et mesuré. Tout vacille quand revient de l’étranger son frère Negretti, paré de velours somptueux, de plumes et de bijoux éclatants. <br><br>Avec ses promesses de fêtes et de couleurs, il séduit la foule, puis use de sa magie pour renverser l’ordre établi : le souverain légitime est réduit au silence. Negretti prend le trône, peint le palais en magenta, distribue remèdes amers et spectacles criards. Mais la princesse Perihelia, amoureuse d’Alban, pleure le roi précédent. <br><br>Avec son humour précis et sa morale sans lourdeur, E. Nesbit signe une fable sur la vanité, le pouvoir de l’illusion et la trahison des apparences. L’usurpateur en velours déploie un théâtre de fastes et de sortilèges où le brillant mensonger finit par se fissurer. Sous le vernis des dorures, le conte révèle la force calme de la loyauté et la victoire d’un ordre juste sur l’orgueil vêtu de velours.
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La Justice au village
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Aux Martigues, en 1775, deux jeunes Savoyards, Jacques et Jeanne, sont arrêtés et accusés d’avoir tué un lièvre et volé vingt-quatre livres dans le bois du Marquis. Le bailli Galuchon, maître d’école prétentieux et procédurier, s’empresse de les condamner malgré leur innocence évidente.<br>Ces deux orphelins de mère, qui voyageaient pour rapporter leurs économies à leur père infirme resté au pays, se retrouvent enfermés dans la cave du bailli. Heureusement, la servante Babet et le barbier-dentiste-avocat Butignot prennent leur défense. Mais face à l’obstination du juge, comment prouver l’innocence de ces enfants qui n’ont pour seul crime que leur pauvreté ?<br>Entre quiproquos, plaidoiries burlesques et abus de pouvoir, cette comédie dépeint avec humour et tendresse les travers de la justice villageoise de l’Ancien Régime, tout en célébrant la générosité et l’honnêteté face à l’arbitraire.<br>Manuscrit inédit soumis à la censure en 1837.
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La montagne bleue
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Dans la ville d’Antioche, cité grouillante où tous s’agitent sans relâche, Tony détonne : blond, doux, rêveur, il échappe au rythme frénétique imposé par le roi minuscule et tyrannique. <br><br>Un jour, en nettoyant une pierre tombale, il découvre une prophétie du vieux magicien Birkbeck : Tony boira le lait de la Montagne Bleue et régnera. Le roi, jaloux de son nom, persécute l’enfant et le contraint à partir en quête. <br><br>Avec malice et poésie, E. Nesbit joue sur les échelles et les perspectives. La montagne bleue dévoile que pouvoir et tyrannie ne sont qu’illusions d’optique, et que la vraie grandeur ne tient ni au rang ni à la taille, mais à l’innocence et au courage d’un enfant face à l’injustice.
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La petite sœur
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Louise Mirecourt a fait un serment à sa mère mourante : assurer le bonheur de Jeanne, sa cadette de huit ans. Pour y parvenir, elle est prête à tous les sacrifices. Elle dissimule sa beauté sous des toilettes vieillissantes, cache ses talents de musicienne et de peintre, et s’apprête à offrir à sa sœur la plus grande part de leur héritage. Lorsque Maurice Derenty demande la main de Jeanne, Louise voit enfin son vœu se réaliser.<br>Mais Jeanne n’est pas dupe. Derrière les apparences de légèreté, la jeune fille observe, devine, comprend. Et si elle découvre que le cœur de sa sœur bat pour Maurice ? Commence alors une bataille d’amour et de générosité où chacune veut le bonheur de l’autre, quitte à renoncer au sien.<br>Dans cette charmante comédie de 1881, créée au Théâtre du Vaudeville avec la célèbre Réjane dans le rôle de Jeanne, Marie Barbier offre un portrait touchant de la tendresse fraternelle et du dévouement féminin, tout en questionnant avec finesse les conventions du mariage et les sacrifices imposés aux femmes.<br>
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La suite d'un bal masqué
BC
Dans le salon parisien de Madame de Mareuil, une intrigue de bal masqué va tout chambouler. La jeune veuve, légère et coquette, a séduit au bal un mystérieux inconnu qu’elle n’a jamais vu sans masque : Monsieur de Versac. Mais voilà qu’un obstacle se dresse : ce même Versac plaide contre sa meilleure amie, Madame de Belmont, dans un procès interminable dont dépend toute la fortune de cette dernière.<br>Pour réconcilier les adversaires, Madame de Mareuil imagine un stratagème audacieux : demander à Versac de se présenter chez elle sous le faux nom de Monsieur de Gerville, puis persuader son amie de prendre sa propre identité pour le recevoir. Pendant ce temps, Saint-Albe, l’amant jaloux et passionné de Madame de Mareuil, se désespère de cette nouvelle coquetterie qu’il croit dirigée contre lui.<br>Quiproquos, jalousies, révélations : qui est vraiment qui ? Qui aime vraiment qui ? Dans ce ballet d’identités échangées, où chacun prend l’autre pour ce qu’il n’est pas, deux couples se forment, se déforment et se reforment. Au final, une double réconciliation et deux mariages viendront résoudre ce que dix ans de procédure n’ont pu arranger.
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La ville dans la bibliothèque
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Rosamund et Fabian, laissés seuls le jour de Noël, construisent une ville avec livres, briques et cubes. Ils montent par les marches de l’Encyclopédie et pénètrent dans leur propre création où ils vont être confrontés à leurs cadeaux de Noël au sein d’un labyrinthe de maisons et de villes emboîtées les unes dans les autres.<br><br>Avec fantaisie et vertige, E. Nesbit joue sur les mises en abyme et l’imagination enfantine. La ville dans la bibliothèque révèle que les mondes créés par le jeu deviennent réels pour ceux qui y croient, et que l’évasion la plus simple reste toujours la plus difficile à concevoir.
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Le Cockatoucan ou La grande tante Willoughby
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Dans le Pays Vert règne un roi débonnaire dont le royaume souffre d’un fléau singulier : un pouvoir inconnu transforme tout aléatoirement. Ministres changés en garçonnets, palais métamorphosé en boucherie, armée devenue goûter d’enfants—rien n’échappe à ce pouvoir non identifié. Quand Matilda, fillette ordinaire égarée par le mauvais omnibus, découvre ce royaume instable, elle comprend que seule son intelligence nouvelle, acquise par magie, pourra percer le mystère. La princesse elle-même, maigre comme un fil, cache un secret amer. <br>Avec humour et fantaisie, E. Nesbit tisse un conte où l’intransigeance d’une gouvernante transformée en distributeur automatique et le courage d’une enfant devenue savante déjouent la tyrannie du rire. Le Cockatoucan déploie un univers loufoque où tout vacille, mais où la bonté finit par rompre le sortilège et rendre au royaume sa stabilité perdue.
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Le jardin merveilleux ou Les trois C.
BC
Lorsque Caroline, Charles et Charlotte quittent la maison austère et grisâtre où les attend leur tante Emmeline pour passer leurs vacances chez leur grand-oncle Charles – avec qui toute la famille est brouillée depuis des années – ils ne savent pas encore que leur vie va basculer. Au-dessus de la cheminée du manoir trône le portrait d’une ancêtre accusée de sorcellerie, les mains posées sur deux livres mystérieux contenant, dit-on, ses secrets magiques. Les enfants s’engagent à les retrouver.<br>Mais ce sont d’abord d’autres découvertes qui les attendent : un jardin extraordinairement parfait, caché derrière un passage secret. Et puis un livre en latin sur les charmes et sortilèges, un vicaire très peu conventionnel qui leur lit des formules magiques, et surtout la graine de fougère qui, appliquée sur les yeux à minuit la veille de la Saint-Jean, permet de voir l’invisible. Quand un garçon en fuite frappe à leur fenêtre, les trois C. devront user de toute leur ingéniosité pour le protéger.<br>Entre aventures nocturnes, poursuites policières et ruses dignes des plus grands détectives, E. Nesbit tisse un conte où la magie du quotidien se mêle à celle des anciens grimoires, où l’amitié et le courage d’enfants intrépides font vaciller la frontière entre le réel et le merveilleux.
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Léon ou Le château de Montaldi
BC
Dans le parc du château de Montaldi, sur les terres du comte Urbino, d’étranges événements se préparent. Le prince Ludovico arrive pour célébrer ses noces avec Angéla, la nièce du comte. Mais la jeune femme cache un secret : elle aime en secret Léon, celui qu’elle croit être le neveu du prince.<br>Lorsque la vérité éclate, le prince révèle un mystère bien plus troublant encore : Léon n’est pas son neveu. Vingt ans plus tôt, alors qu’il était simple pèlerin égaré dans la forêt, le prince a été contraint sous la menace de prononcer un serment terrible et de recueillir un enfant dont on voulait cacher l’origine. Cet enfant, c’était Léon.<br>Mais qui est vraiment le jeune homme ? Pourquoi a-t-on voulu le faire disparaître ? Le comte Urbino détient-il la clé du mystère ? Et quel rôle a joué la disparue Béatrix de Rosalba dans cette sombre histoire ?<br>Entre révélations, complots et combats, les secrets du château de Montaldi vont enfin être dévoilés, dans un dénouement où l’innocence devra triompher du crime.
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Les sommes qui se sont avérées justes
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Edwin déteste l’arithmétique—jusqu’au jour où la Fée de l’Arithmétique surgit de son pupitre. Ébloui par sa beauté, il obtient d’elle un don redoutable : chaque problème résolu correctement se réalise. <br><br>Mais tout devient cauchemar. Edwin cherche à recontacter la fée pour annuler le sortilège, mais comment faire ?<br><br>Avec humour et poésie, E. Nesbit explore les conséquences littérales des vœux d’enfant. Les sommes qui se sont avérées justes révèlent que la connaissance sans sagesse engendre le chaos, et que la vraie magie réside dans l’équilibre entre science et cœur.
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Magie bleu marine
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Lorsque quatre enfants – Francis, Mavis, Bernard et Kathleen – arrivent en vacances à Beachfield-on-Sea, ils découvrent dans un journal local une étrange histoire : un jeune garçon prétend avoir été touché par une main sortant de l’eau, tandis que des plaisanciers auraient aperçu une créature mystérieuse aux allures de phoque blanc. Le cirque local affirme avoir capturé une véritable sirène.<br>Armés d’un simple aquarium et d’une invocation tirée d’un poème – Sabrina fair – les enfants vont basculer dans une aventure extraordinaire. La sirène existe-t-elle bel et bien, prisonnière dans une cuve de zinc ? « Elles meurent en captivité », leur souffle une voix venue des profondeurs. Il faut sauver cette créature marine, mais comment la transporter jusqu’à la mer sans se faire prendre ?<br>Bénéficiant d’une aide inattendue, les quatre enfants vont braver la nuit, affronter les périls et découvrir qu’entre le monde des humains et celui des eaux se tisse une magie bien réelle. Un conte d’aventures palpitant et poétique, où E. Nesbit mêle avec maestria courage enfantin, mystères aquatiques et la promesse d’un monde sous-marin prêt à s’ouvrir aux cœurs intrépides.
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Mélissande ou Coupe longue et coupe courte
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À la naissance de leur fille, pour éviter les malédictions d’éventuelles fées vexées, le roi et la reine décident de ne pas faire de baptême. Mais sept cents fées débarquent, furieuses. <br><br>Le roi les chasse en invoquant la tradition : une seule fée est oubliée par baptême. Malevola, la pire, lance néanmoins son sort : la princesse Mélisande sera chauve. Mais le roi conserve un atout dan sa manche.<br><br>Avec esprit et fantaisie, E. Nesbit livre une fable mathématique sur les conséquences imprévues. Mélisande révèle que les vœux mal formulés mènent au désastre et que l’équilibre se trouve dans la mesure et l’intelligence du cœur.
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Ouvousvoulezaller
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Londres étouffe sous la canicule. Selim et Thomasina, privés de vacances par la visite d’un oncle et d’une tante détestables, se querellent dans la nursery surchauffée. <br><br>C’est alors qu’une balle en caoutchouc se met à parler et leur promet l’évasion : ils n’ont qu’à la faire rebondir pour gagner le bord de mer idéal. Bondissant à travers rues et campagnes, les enfants découvrent un paradis—plage de sable d’argent, grottes fraîches, repas somptueux, phoques complaisants. Mais la perfection a ses règles : rester sage. <br><br>Avec tendresse et ironie, E. Nesbit livre une fable sur l’insatisfaction enfantine et les conséquences de l’ingratitude. Oùvoulezvousaller révèle que le bonheur exige reconnaissance et retenue, et que détruire ce qui nous a sauvés mène toujours au retour brutal du quotidien.
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