Alix Aymé, artiste peintre

Résumé

Élève de Maurice Denis et des Ateliers d'art sacré, Alix Aymé (1894-1989) a vécu près de vingt ans dans ce qu'on appelait alors l'Indochine française. À l'École des Beaux-Arts de Hanoï, fascinée par une matière qu'elle disait « magique », elle contribue au renouveau de la peinture à la laque et donne à ce qui deviendra l'art national du Vietnam une orientation décisive. Voyageuse infatigable, elle parcourt la Chine, le Cambodge, le Laos, le Japon, la Corée et jusqu'à la Mandchourie, s'aventurant à cheval et en pirogue dans des régions reculées. De retour en France en 1945, elle poursuit pendant quarante ans une oeuvre à nulle autre pareille, polissant des laques d'une poésie délicate. Belle-soeur de l'écrivain Marcel Aymé, épouse d'un général, consacrée à l'Exposition coloniale de 1931, Alix Aymé connaît aussi les épreuves les plus cruelles — au premier rang desquelles la mort de son fils Michel, à dix-huit ans, dont elle ne se relèvera jamais. Elle s'éteint, seule et presque oubliée, en 1989. Depuis une quinzaine d'années, son oeuvre ressurgit peu à peu de l'ombre, au gré des ventes aux enchères et des expositions, qui lui rendent sa vraie place : parmi les artistes français les plus sincères et les plus originaux du XXe siècle. Fondée sur les seuls documents authentiques et menée trois années durant comme une véritable enquête — les archives de l'artiste, journal compris, ayant presque toutes disparu —, cette biographie retrace enfin la vie aventureuse, passionnée et parfois dramatique d'une femme d'exception. Elle se lit comme un roman.

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