Loisirs

Résumé

De 1839 à 1846, le Mayennais Auguste Logeais gère la sucrerie de Bras-Canot, à Saint-Benoît, dans l’est de l’île Bourbon. Son ami imprimeur de Laval publie en 1845 ses Loisirs : cinq nouvelles (« Déita le Créole », « Bras-de-Fer, le Marron », « Sinfélix », « La Caverne d’Oscar », « La Vallée du Giroflier ») et une série de lettres. Tiré à cinquante exemplaires, le livre avait disparu. L’exemplaire acquis en 2020 par le Département de La Réunion révèle un témoignage inconnu sur la société de plantation à la veille de l’abolition de l’esclavage : le travail à la sucrerie, les camps, les marrons réfugiés dans les hauts, les cultes et les langues, le volcan. Certains dialogues sont écrits en créole. Logeais partage des préjugés de son temps, mais ses récits portent souvent un regard humaniste. L’historien Prosper Ève analyse ce que ces pages apprennent de l’esclavage à Bourbon ; Thierry Caro retrace la vie de l’auteur à partir des archives de la Mayenne.

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