À mon fils

Résumé

En 1849, à la demande de son fils, Sully Brunet entreprend de raconter sa vie. Né à l’île Bourbon en 1794, il refuse de prêter serment aux Anglais en 1811 et part pour la France, où il prend les armes pour l’Empereur. Nommé substitut du procureur en 1817, il est vite écarté pour avoir soutenu l’esclave Furcy contre ses maîtres. Avocat, planteur, délégué de la colonie à Paris, il publie en 1840 un plan d’abolition de l’esclavage et il est élu député en 1851, sans jamais siéger. Conservées aux Archives nationales, ces quatre cents pages manuscrites n’avaient jamais été publiées. Le récit est vif, souvent partial : propriétaire d’esclaves et abolitionniste, admirateur de Napoléon, Sully Brunet se livre avec ses contradictions. Il évoque aussi la Bourbon d’Ancien Régime, sa rencontre avec un esclave centenaire qui fut marron dans les hauts, la vie politique de la France. Jérémy Boutier, docteur en histoire du droit, en donne l’édition intégrale et annotée.

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