Monika Brandmeier : A Tropical Mood, Only A Lot Cooler

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Une ambiance tropicale, juste un peu plus fraîche : Au début des années 1980, une pluralité de perspectives s’est imposée au postmodernisme et, d’une part, n’a plus trouvé de consensus en matière de goût, ainsi que l’a fait remarquer Jean-François Lyotard, tandis que, d’autre part, elle offrait une diversité croissante de styles et projets de vie. Ces signes avant-coureurs marquent le début du travail artistique de Monika Brandmeier, que ses tonalités étrange- ment mystérieuses et sensibles distinguent de ses jeunes contem- porains moins sages. Elle travaille avec la langue, dont elle fait sa source d’inspiration et son moyen d’expression, pour atteindre un langage formel essentiellement géométrique qu’elle tente aussi en permanence de charger sémantiquement au-delà de la seule matérialité. « Elle », écrit Christian Ganzenberg dans sa contribution, « qui mise sur la distance intellectu- elle et physique des spectateurs à l’oeuvre d’art, et non sur l’immersion physique et émotionnelle, découvre à la rencontre de l’abstraction et de la concrétion son point de départ personnel à partir duquel elle suit les tendances réductionnistes et surréalistes autant qu’une confron- tation sensorielle-intellectuelle de l’espace et de la langue. Ses oeuvres se déploient au-delà de la rigueur et de la litote calculée d’une pratique artistique rationnelle, elles sont sans cesse de nouveau traversées par un humour énigmatique, tel qu’on le trouve aussi dans les textes automatiques de Francis Picabia, les expériences linguistico-typo- graphiques d’une Gertrude Stein ou les poèmes de Rolf-Dieter Brinkmann.

Mother's Tongue

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Au centre du travail photographique de Carina Brandes (*1982) se trouve son corps dont elle fait - sur un mode déjà presque « cool », selon une lecture aujourd'hui fréquente - la matière de sa production artistique. Cela donne lieu à des confrontations pour ainsi dire surréalistes entre son corps et les univers d'objets les plus divers qui transforment en mystérieuses circonstances pleines de désirs latents les décors en apparence quotidiens. Dans le contexte actuel de la politique autour du genre et du corps, celui des femmes est généralement assimilé à l'horreur et au sexe, associ é aux victimes de maltraitances, ou encore dégradé au rang d'objet publicitaire suscitant l'excitation. Brandes y oppose sa vision non explicite dans un monde délibérément privé d 'hommes, déterminée par une objectivité abjecte autant que par des moments de sensualité pleins d'humour. L'artiste, que la gymnastique artistique pratiquée de depuis sa plus tendre enfance a familiarisé avec son corps.

Natalie Czech : Cigarettes Ends

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De quoi peut-il bien s'agir – « High Life », « Job » ? Avec « Cool » ou « Kiss », les associations n'ont pas de limites. Et pour « fact » « true » « fact », qui ne penserait à la plus grande des machines à tweets et sa crinière orange. Le rapport entre texte et forme visuelle est l'un des thèmes principaux abordés par l'artiste Natalie Czech, née en 1976 à Neuss, qui vit aujourd'hui à Berlin. Dans ses séries d'œuvres photographiques, elle s'attache à la question de l'interaction dynamique entre le texte et l'image. La série des « Mégots » (« Cigarette ends ») vient de sortir, pour la réaliser, Natalie Czech a acquis des paquets de cigarettes des années 1940 aux années 1970 aux noms aussi marquants que « fact », « true » ou « kiss ». Elle place les mégots à côté ou au-dessus les uns des autres sur des fonds de couleurs différentes et les photographie. Les noms des cigarettes, toujours visibles sur les filtres composent des poèmes minimalistes.

Neue Sachlichkeit

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C’est la découverte d’une abondante peinture figurative depuis quelques années qui a donné le coup d’envoi de l’exposition objet de ce livre. Au coeur de l’omniprésence des univers visuels numériques, les artistes contemporaines qui y sont représentées reprennent les concepts d’objectivité et de facticité à travers leurs différentes interprétations du figuratif et de la représentation. Alors que la flâneuse a cessé d’exister et cède sa place à la « scrolleuse » – et que le monde s’ouvre à nous sous nos doigts –, le réel et le surréel se mêlent nécessairement l’un à l’autre.

New Beginnings

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Next Generations

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Les « écoles de photographie » rhénanes ont une envergure internationale. Les noms de Bernd et Hilla Becher notamment sont associés à la photographie en tant que média conceptuel, c'est de leur cours à la Kunstakademie de Düsseldorf qu'est issue la célèbre « école Becher ». Depuis 1990 et la filière diplômante « médias audiovisuels » (Audiovisuelle Medien) mise en place à l'Académie des arts médiatiques (Kunsthochschule für Medien) de Cologne, un lieu d'avenir entièrement nouveau de l'enseignement et de la pratique de la photographie d'art a vu le jour. Les artistes de « Générations futures. Photographie actuelle made in Rhénanie » suivent pour le fond les approches conceptuelles, mais élargissent la photographie dans l'espace, l'image animée, la peinture, la poésie, le graphisme et le photographisme.

Nick Goss : Margaritas at the Mall

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Les nouveaux tableaux de Nick Goss semblent viser le mode du souvenir – comment il renferme nécessairement à tout moment plus qu’un seul lieu et plus qu’une seule logique. On y reconnaît cependant facilement, d’un autre côté, la logique du collage moderniste ou de la contrainte cubiste de découper les objets. La fragmentation de ces oeuvres pourrait donc être plus vue comme un genre de sampling tel que la musique le pratique. Cette distanciation révèle un certain humour, comme les tableaux de Goss, et ce que nous voyons dissimule bien plus encore, aussi plat, moisi ou vain que cela paraisse. C’était bien dans la Bowling Alley, jusqu’au moment où cela ne l’a simplement plus été... non ?

Nicole Eisenman et les modernes. Têtes, baisers, combats

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Nicole Eisenman (*1965) vit à New York, son œuvre frappe par la fascination pour la condition humaine qu’elle affiche, les questions de l’interaction interhumaine qu’elle pose et l’observation précise des processus de détachement civilisationnel dont elle témoigne. Dans ses peintures et sculptures, l’artiste associe des éléments de contextes culturels popà des références traditionnelles de l’histoire de l’art pour former une unité nouvelle. « Têtes, baisers, combats » rassemble des œuvres de toutes ses périodes de création. Sur le fond de cette pratique artistique qui met en évidence, outre les influences de la culture pop, divers éléments stylistiques et compositions repris à la peinture historique, l’exposition et l’ouvrage l’associent à des œuvres classiques modernes tirées des collections des musées participants et ouvrent ainsi une chambre de résonnance de plus d’un siècle où les bouleversements sociaux s’affichent dans leur urgence, mais aussi dans l’espoir et la confiance.

Nils Nova : Works So Far

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Ocular Witness

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Au coeur du projet « Témoin oculaire : conscience porcine » (« Ocular Witness: Pig Conciousness ») se posent des questions sur le rapport à soi et au monde de l’être humain. Des problématiques complexes de pertinence mondiale sont soulevées lorsque le rapport au cochon est évoqué. Quatorze artistes, engagés dans un processus de recherche collective, participent à l’exposition et au livre, appliquant différents procédés esthétiques et stratégies artistiques pour s’approprier chacun un aspect du sujet. Des projets comme la « Maison pour cochons et hommes », réalisée en 1997 par Carsten Höller et Rosemarie Trockel, ou « Aliments » (2012) de Michael Schmidt sont associés à la réflexion. Au-delà de la présentation au musée Sprengel, les oeuvres qui ont vu le jour sont destinées à fonctionner comme autant de modules auxquels leur souplesse permet une utilisation dans d’autres lieux tels que centres communautaires locaux, auberges de campagne, associations de défense du patrimoine ou organisations rurales de femmes. Le projet rejoint les réflexions d’Alan Sekula sur la manière de traiter des questions politiques aussi concrètes que complexes et de les mettre en débat avec des moyens artistiques, il interroge aussi sur la mesure dans laquelle les productions artistiques peuvent formuler et apporter un témoignage.